Fukushima et Tchernobyl ont causé des millions de morts
Faux
Tchernobyl, 40 ans après : les réalités méconnues
La désinformation qui a fragilisé l’Europe et freiné la transition énergétique
Alors que la guerre avec la Russie et au Moyen-Orient a brutalement rappelé à l’Europe le coût de sa dépendance aux énergies fossiles et qu’Ursula von der Leyen a reconnu une « erreur stratégique » de l’UE vis-à-vis du nucléaire, le 40e anniversaire de Tchernobyl, le 26 avril 2026, intervient dans un contexte inédit : pour la première fois depuis des décennies, la France a choisi de relancer son programme nucléaire.
Pourtant, selon le Baromètre des perceptions des risques 2025 de l’ASNR, Tchernobyl reste l’événement industriel jugé le plus effrayant par les Français — loin devant d’autres catastrophes pourtant bien plus meurtrières. Un traumatisme collectif que les mythes et représentations erronées, ressurgissant à chaque anniversaire, ne cessent d’entretenir.
Au-delà du drame humain, les conséquences de cette désinformation ont été majeures :
- Ralentissement durable du développement nucléaire mondial
- Abandon de programmes technologiques avancés, notamment les réacteurs de quatrième génération, base d’une énergie nucléaire circulaire
- Non-décarbonation des systèmes électriques mondiaux (hors exception nucléaire et hydraulique déjà bas carbone)
- Maintien d’une dépendance accrue au charbon, pétrole et gaz
Le résultat, quarante ans plus tard, est une dépendance toujours très forte au gaz et au pétrole, une exposition, et une contribution, directes aux drames et aux tensions actuels.
L’accident et ses conséquences
L’OMS a estimé à environ 8 000 le nombre de décès potentiels dus aux radiations de Tchernobyl. Quant à Fukushima, l’UNSCEAR n’attend aucune augmentation détectable des cas de cancer ou de mortalité dus à l’exposition aux rayonnements en raison des faibles doses reçues.
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Accidents
Les catastrophes de Fukushima et de Tchernobyl ont eu des conséquences massives sur la biodiversité locale.
Incomplet
Les faits suggèrent un réensauvagement au sein des zones d’évacuation de Fukushima et de Tchernobyl, la présence humaine créant une plus grande pression sur les populations animales que les niveaux de radioactivité. Certaines espèces apparaissent plus affectées que d’autres par les effets des radiations.
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Au moment de l’accident, ni les pouvoirs publics ni les médias n’ont affirmé que « le nuage de Tchernobyl n’a pas traversé la frontière ». Dès le 1er mai 1986, soit 3 jours après la découverte de l’accident en Occident, le journal télévisé d’Antenne 2 indiquait que le nuage radioactif avait été détecté au-dessus du territoire français.
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Tchernobyl (1986) est le pire accident du nucléaire civil. 2 travailleurs meurent immédiatement, 28 des 134 travailleurs ayant reçu des doses extrêmes décèdent dans l’année et 50 autres depuis. L’OMS calcule quelques milliers de décès potentiels parmi les populations les plus exposées.
Mais la pire catastrophe industrielle du XXe siècle reste l’accident chimique de Bhopal en Inde (1984), avec 5 000-25 000 morts et 200 000-800 000 blessés.
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Si ces deux accidents ont pour origine des centrales nucléaires, ils diffèrent nettement par leurs conséquences et par la séquence d’événements qui les ont causés.
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Le risque d’accident nucléaire à Tchernobyl est désormais très faible : les réacteurs sont arrêtés depuis 2000 et le combustible usé est sécurisé. Le réacteur 4 est confiné sous une arche terminée en 2017, et les autres sont en train d‘être démantelés. Le 14 février 2025, un drone a endommagé l’arche sans rejets radioactifs. Actuellement on stabilise le site pour réduire les risques d’ici 2060.
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L’impact sanitaire de Tchernobyl
Rien n’indique que la hausse du nombre de cancers de la thyroïde diagnostiqués en France après l’accident de Tchernobyl puisse être reliée à l’accident. Les études montrent plutôt que cette augmentation est due à l’amélioration du dépistage.
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Des répercussions sur le développement du nucléaire
Démocratie et Société
Les réactions politiques à l'accident de Tchernobyl ont ralenti ou stoppé de nombreux programmes nucléaires, contribuant indirectement à une augmentation de la pollution.
Vrai
Les réactions publiques à l’accident de Tchernobyl ont stoppé le développement de l’énergie nucléaire dans plusieurs pays pendant 15-20 ans, voire plus, augmentant le recours aux énergies fossiles polluantes.
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Démocratie et Société
Tchernobyl a causé des réactions politiques immédiates et négatives en Europe
Vrai
L’accident de Tchernobyl a eu un impact négatif considérable sur l’adoption de l’énergie nucléaire en Europe.
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La catastrophe de Tchernobyl a profondément transformé la filière nucléaire mondiale. Depuis, la sûreté est intégrée à toutes les étapes : conception, exploitation, formation, gestion de crise et partage d’expérience. Chaque domaine tire les leçons de l’accident pour renforcer la prévention et la culture de sûreté.
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Tchernobyl et la littérature
Accidents
Les conséquences de l'accident de Tchernobyl sont correctement décrites dans le livre de Svetlana Alexeïvitch "La Supplication."
Trompeur
En 1997, la journaliste bielorusse Svetlana Alexeïvitch publie « La Supplication, » basé sur des interviews avec des centaines de personnes affectées par l’accident de Tchernobyl. Bien qu’il présente en partie des faits avérés, le mélange de faits et spéculations laisse une image loin de la vérité scientifique.
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L’accident décrit dans le livre est largement exagéré par rapport aux scénarios plausibles concernant les mêmes installations. Contrairement à ce qu’affirme le livre, EDF et les Autorités de Sûreté ont mené de nombreuses études sur ce type d’événement. Les enchaînements techniques et humains ayant eu lieu en 1986 sur un réacteur RBMK ne sont pas physiquement possibles en France.
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