L’accident de Fukushima est la principale cause des morts et des dégâts du 11 mars 2011

La catastrophe naturelle du 11 mars 2011 (le séisme du Tōhoku, suivi du tsunami) est responsable des près de 18 500 morts et disparus directs. Elle a aussi provoqué une cinquantaine d’accidents industriels, qui ont eux-mêmes eu des conséquences sanitaires et environnementales. Le monde n’a pourtant essentiellement retenu que l’accident nucléaire de Fukushima, malgré son bilan sanitaire considérablement inférieur.

Le Ministère de l’Écologie, du Développement durable et de l’Energie français a dressé en 2013 un panorama des principaux accidents industriels (hors nucléaire) survenus lors de la catastrophe naturelle du 11 mars 2011. Ils ont coûté la vie à une trentaine de personnes. Aucun ou très peu d’entre eux ont été médiatisés. Les images de certains, comme celles de l’incendie de la raffinerie Cosmo Oil, ont par contre été abondamment et abusivement détournées pour soi-disant illustrer l’accident de la centrale Fukushima-Daiichi.

Parmi les plus notables d’entre eux nous retiendrons :

• ceux des raffineries Cosmo Oil et JX, responsables de rejets de bitume dans la mer (sur 42 km pour Cosmo Oil), dans le sol et sur les plages et dont l’incendie a été à l’origine d’importantes émissions de fumées toxiques ;
• celui de la cimenterie du port d’Ofunato responsable du rejet de 1000 m³ de fioul dans l’environnement sur 3 km² ;
• ceux des usines chimiques d’Ibaraki et de Fukushima responsables du rejet, dans l’environnement, d’importantes quantités d’acide chlorhydrique et de 3500 litres d’hydroxyde de sodium pur ;
• ainsi que les accidents ayant affecté diverses autres usines, à l’origine de nombreux rejets d’ammoniac et de fluides frigorigènes (puissants gaz à effet de serre).

On mentionnera enfin, parmi les nombreux dommages aux bâtiments et aux infrastructures, la rupture du barrage de Fujinuma qui a coûté la vie à 8 habitants du village situé en aval.

Bâtiments, ouvrages de génie civil ou usines : aucun n’était dimensionné pour résister à des événements naturels aussi exceptionnels

Les rejets radioactifs de l'accident de la centrale nucléaire Fukushima-Daiichi ont, quant à eux, engendré une exposition de la population tellement faible que, 15 ans plus tard, aucune victime n’a été enregistrée et qu’aucune augmentation observable des cancers ou des décès n’est attendue.