Fukushima et Tchernobyl ont causé des millions de morts

L’OMS a estimé à environ 8 000 le nombre de décès potentiels dus aux radiations de Tchernobyl. Quant à Fukushima, l’UNSCEAR n’attend aucune augmentation détectable des cas de cancer ou de mortalité dus à l’exposition aux rayonnements en raison des faibles doses reçues.

Après ces accidents, certains ont affirmé que les fatalités se comptaient par dizaines ou par centaines de milliers. Si ces accidents ont indubitablement bouleversé la vie les populations concernées, des études scientifiques n’ont pas démontré un impact sanitaire aussi massif dû à l’exposition aux rayonnements.

Le cas de Tchernobyl

Pour Tchernobyl (1986) l’UNSCEAR (Comité scientifique des Nations Unies pour l'étude des effets des radiations ionisantes) rapporte 2 décès immédiats et 28 dans les 4 mois qui ont suivi l’accident, tous parmi les travailleurs de la centrale et les pompiers exposés à des niveaux de radiations extrêmement élevés ; une 31e personne (pompier) est décédée en 2004.  Parmi les 600 travailleurs sur le site le jour de l’accident, 103 autres ont été atteints du syndrome aigu d’irradiation ; seuls ceux qui ont reçu les doses les plus élevées ont développé des leucémies ou des cataractes.

En 2005, le rapport du Forum Tchernobyl (agences ONU) projetait jusqu’à 4 000 décès futurs par cancer radio-induit parmi les ~600 000 personnes les plus exposées : liquidateurs, évacués et résidents des zones les plus contaminées. Un nombre similaire de décès était attendu parmi les habitants non évacués vivant dans des zones contaminées à plus de 37 kBq par m² [1][3], mais le Forum a conclu qu’il serait impossible de distinguer les cancers dus à Tchernobyl à cause du faible pourcentage par rapport à l’incidence générale (moins d’1%). [3]

Une exception : une augmentation statistiquement significative de l’incidence du cancer de la thyroïde a été observée parmi les enfants et adolescents proches de la centrale qui ont été exposés au nuage de Tchernobyl (Iode-131) en 1986. Environ 20,000 cas ont été détectés jusqu’en 2015, dont quelques 5,000 sont considérés comme résultant de l’exposition (niveau de dose, caractéristiques). Seuls 15 décès [4] sont attribués à l’accident jusqu’en 2005.

Fukushima: conséquences directes et indirectes

Quant à l'accident de Fukushima en 2011, le gouvernement japonais rapporte 2 décès directs dus à des blessures parmi les travailleurs. Environ 2 300 décès sont attribués aux effets de l’évacuation, dont 90 % concernaient des personnes de plus de 66 ans - principalement dus au stress et des complications de santé liées au déplacement et aux conditions de vie en abris temporaires. [5]

L’UNSCEAR conclut en 2013 que, étant donné le bas niveau des doses à la population, il sera impossible de détecter des effets sanitaires associés aux expositions dues à l’accident nucléaire de Fukushima.