La centrale d’Onagawa a résisté efficacement au séisme et au tsunami de Fukushima

Les réacteurs de la centrale d’Onagawa, la plus proche de l’épicentre, n’ont pas subi de dommages majeurs lors du séisme. Assez robuste pour résister au tsunami, la centrale a ensuite servi de refuge aux populations locales.

La centrale nucléaire d’Onagawa est la centrale la plus proche de l’épicentre du séisme du 11 mars 2011, à 60 km, soit deux fois plus proche que la centrale de Fukushima-Daiichi. Ses réacteurs sont de même conception et de même technologie, bien que plus récents. Ils sont surtout exploités par un opérateur différent. Celui-ci a notamment mieux dimensionné les protections de la centrale contre les  tsunamis en fonction des données historiques disponibles de la région.

Lors de la catastrophe naturelle, les populations des villages les plus proches de la centrale nucléaire ont pu trouver refuge dans le gymnase du site, protégé de la vague de 14 m de haut  - plus importante que celle reçue à Fukushima-Daiichi -  par l'effet conjoint de la surélévation volontaire du site (14,7 m au-dessus de la mer) et d’un mur anti-tsunami de 14m (5.7m à Fukushima-Daiichi) ). Les villageois ont été accueillis durant trois mois, le temps de trouver une solution de relogement.

Les trois réacteurs de la centrale ont subi des dommages, mais seul le premier réacteur ne sera pas redémarré, compte tenu des coûts de remise aux nouvelles normes, jugés trop élevés par rapport à la puissance et à la durée de vie restante de ce réacteur. Le second réacteur a redémarré après travaux de réparation et de remise aux normes en octobre 2024. Pour le troisième, une campagne de vérification sismique est en cours et l’exploitant n’a pas encore demandé l’autorisation de redémarrer.