L’eau traitée et rejetée à proximité de Fukushima est néfaste pour l’environnement

Les rejets en mer d’eau « radioactive » contenant du tritium n’ont pas eu d’impact sur les écosystèmes. L’eau a retrouvé immédiatement des concentrations compatibles avec les recommandations pour l’eau potable.

À la suite de l'accident, l'endommagement des structures conduit à des infiltrations d'eau (pluie, souterraine…) dans les bâtiments. Cette eau, au contact des débris et du cœur, se charge en éléments radioactifs. Le volume de cette eau, pompée, collectée, décontaminée puis entreposée dans de grandes cuves sur le site de la centrale, a atteint son maximum début 2023, soit 1,3 millions de m³ d’eau entreposée, selon diverses sources. 

Pour éviter la saturation du site d’entreposage,  les autorités japonaises, sur recommandation et sous surveillance des instances internationales, ont décidé de rejeter cette eau en mer après décontamination à des niveaux compatibles avec les rejets ordinaires d’une centrale nucléaire en exploitation, sans impact sur l’environnement. 

Cette eau est dite “eau tritiée” car elle contient du tritium, seul élément ne pouvant être filtré par les systèmes de décontamination mis en œuvre en amont. Le tritium est un radioélément peu radioactif, peu radiotoxique et à durée de vie courte, constituant à part entière de la molécule d’eau, qui ne peut donc en être séparé. Il est donc inclus dans les rejets de Fukushima, en quantité supérieure aux rejets habituels des centrales nucléaires. 

Avant rejet, l'eau tritiée fait l'objet d'une dilution contrôlée à l'eau de mer pour abaisser la concentration en tritium d’un ordre de grandeur en dessous de la limite fixée par l'Organisation mondiale de la santé… pour l'eau potable. Après rejet, compte tenu de la dilution naturelle dans l'océan, cette concentration chute à des niveaux négligeables, jusqu'à 10 000 fois plus bas que cette limite de potabilité. 

Dans les conditions de rejets, il n’y a donc aucun risque pour la santé ou l’environnement.