La centrale nucléaire d’Onagawa est la centrale la plus proche de l’épicentre du séisme du 11 mars 2011, à 60 km, soit deux fois plus proche que la centrale de Fukushima-Daiichi. Ses réacteurs sont de même conception et de même technologie, bien que plus récents. Ils sont surtout exploités par un opérateur différent. Celui-ci a … Continued
La catastrophe qui a frappé la région du Tōhoku au Japon a eu comme origine un tsunami, lui-même provoqué par un séisme sous-marin. Des villages, hameaux, écoles, hôpitaux, maisons de retraite, centres commerciaux, zones industrielles, peuplés de gens, ont été balayés par la vague géante. La région côtière a été entièrement ravagée, et le tsunami … Continued
Différences significations du mot “nucléarisé” Si la France est l’un des pays les plus « nucléarisés », c’est uniquement en termes de proportion d’énergie nucléaire dans son mix électrique. Effectivement, environ 70 % de l’électricité produite en France provient de l’énergie nucléaire, ce qui est l’une des proportions les plus élevées au monde [1]. Cependant, en termes … Continued
Certains éléments des réacteurs, comme la cuve, ont été conçus de sorte qu’ils durent au moins 40 ans, une pratique empruntée à ce qui se faisait aux États-Unis, pays d’origine de la technologie REP française. Cela ne veut néanmoins pas dire que ces matériels ne peuvent pas fonctionner plus longtemps [1]. Dès le début de … Continued
Il est courant de penser que nos centrales nucléaires sont de moins en moins sûres en raison de leur âge. Toutefois, ce n’est pas forcément le cas. On peut comparer les centrales nucléaires vieillissantes à des voitures d’occasion : elles peuvent encore être sûres et fiables si elles sont correctement entretenues. Nos centrales nucléaires sont … Continued
Cette affirmation révèle une méconnaissance du fonctionnement d’un réacteur nucléaire et des possibilités qui en découlent. Production de chaleur décarbonée En effet, un réacteur nucléaire produit en premier lieu de l’énergie thermique, qui est généralement convertie en énergie électrique. Cependant, rien n’empêche d’utiliser la chaleur directement. La start-up française Calogena ambitionne, par exemple, de produire … Continued
On entend parfois dire que les centrales nucléaires ne sont pas pilotables et qu’elles sont donc intrinsèquement incompatibles avec la production renouvelable intermittente. Certains vont même jusqu’à dire que tenter de faire de la modulation avec un réacteur nucléaire menace la sûreté de celui-ci. Une pratique rare à l’échelle mondiale mais courante en France Si … Continued
L’affirmation selon laquelle on ne saurait pas démanteler un réacteur nucléaire est incorrecte. En réalité, plusieurs réacteurs ont déjà été démantelés et certains sites ont été réhabilités. Par exemple, aux États-Unis, le réacteur de la centrale nucléaire de Maine Yankee a été démantelé avec succès entre 1997 et 2005. En Allemagne, la centrale nucléaire de … Continued
La nécessité de refroidissement des centrales nucléaires est souvent présentée comme une limite absolue empêchant toute installation de réacteur nucléaire dans des pays tropicaux ou désertiques. Cette idée reçue est souvent alimentée par les arrêts de certaines centrales nucléaires françaises durant les épisodes de canicule. Il est important d’avoir en tête que ces arrêts ne … Continued
Des rendements limités par les lois thermodynamiques Comme tout système s’appuyant sur un cycle thermodynamique, seule une partie limitée de la chaleur produite peut effectivement être convertie en énergie utile. Si le rendement net des réacteurs nucléaires tend à s’améliorer légèrement avec le temps — environ 33 % pour les paliers historiques en France contre … Continued